Belize to duże, karaibskie państwo, które położone jest w Ameryce Środkowej na Jukatanie. Graniczy ono z Gwatemalą (od zachodu) oraz Meksykiem (od północy). Belize, z powodu swoich pięknych plaż i niesamowitych obiektów przyrodniczych, cieszy się coraz większą popularnością wśród zagranicznych turystów. Oto 30 ciekawostek o tym malowniczym kraju!
1. Oficjalną stolicą państwa jest miasto Belmopan, które zamieszkuje zaledwie 16 tysięcy mieszkańców.
2. Największym miastem w kraju jest Belize City – miasto o wyjątkowej, długiej historii. Zostało założone przez Brytyjczyków jeszcze w XVII wieku i przez setki lat uznawane było ze jedno z najważniejszych miejsc w całym regionie. Do roku 1970 stanowiło również stolicę autonomicznego państwa Hondurasu. Belize City zamieszkuje obecnie blisko 70 tysięcy osób, a samo miasto stanowi najważniejszy ośrodek edukacyjny i gospodarczy w kraju.
3. Najwyższym punktem w kraju jest Victoria Peak, skalna góra o wysokości 1122m n.p.m. Masyw znajduje się w paśmie gór Maya, które rozciąga się w środkowej części Belize.
4. Część kraju znajduje się w promieniu tzw. Pacyficznego Pierścienia Ognia czyli najaktywniejszego sejsmicznie obszaru na Ziemi. W przeciwieństwie jednak do graniczących z Belize Meksykiem i Gwatemalą nie ma tutaj czynnych wulkanów i rzadko dochodzi do mocnych trzęsień ziemi. Latem jednak na wybrzeżu często występują tropikalne huragany, które mogą być niebezpieczne dla mieszkańców Belize i podróżujących tu turystów.
5. Klimat Belize jest wyjątkowo parny, gorący i wilgotny. Występują tu dwie pory roku: wilgotna i sucha, które odznaczają się szczególnie w północnych częściach kraju. Temperatury zimą osiągają 21 stopni, zaś latem dochodzić mogą do 27 stopni Celsjusza.
6. Na terenie zielonych, tropikalnych lasów Belize rośnie ponad 1000 różnych gatunków drzew.
7. Rafa koralowa, która rozciąga się u wybrzeży Belize, jest drugą największą rafą koralową na świecie. Pod względem wielkości przewyższa ją jedynie Wielka Rafa Koralowa w pobliżu Australii. Łączna długość rafy u wybrzeży Belize ma długość 250 kilometrów, a koralowce znajdują się na głębokości od 5 do 50 metrów.
8. Tereny państwa niegdyś zamieszkiwane były przez Majów. Do dziś na obszarze Belize zwiedzić można wiele stanowisk archeologicznych, w których trwają pracę wykopaliskowe. Do najlepiej zachowanych obiektów należą: Altun Ha, Labaantun i Lamanai.
9. Belize, jak wiele innych byłych kolonii brytyjskich, do dziś uznaje królowę Elżbietę II za głowę państwa.
10. Na terenie Belize znajdują się złoża m.in. złota i ropy naftowej.
11. Niemal 50% mieszkańców Belize to katolicy. Kraj zamieszkują także wyznawcy protestantyzmu (35%), judaizmu (1%), hinduizmu (0,2%) i buddyzmu (0,5%).
12. Obszar Belize zamieszkuje wielu przedstawicieli świata zwierząt. Gęste lasy tropikalne zamieszkują liczne gatunki gadów, w tym ogromne węże boa. Dżungle są również domem dla pum, jaguarów i wielu gatunków małp.
13. W XVII wieku przybrzeżne wysepki Belize były miejscem zamieszkania piratów i korsarzy, którzy często atakowali europejskie statki.
14. U wybrzeży Belize (ok. 80km wgłąb morza) znajduje się ogromna rozpadlina nazywana Great Blue Hole. Z lotu ptaka przypomina ona ogromną, niemal czarną dziurę w płytkich, lazurowych wodach Morza Karaibskiego. Ogromna, naturalna studnia ma głębokość 124 metrów (dla porównania – dno morskie w jej pobliżu jest położone na głębokości około 20 metrów) i promień około 300 metrów.
15. Jednym z najważniejszych świąt obchodzonych w Belize jest Dzień Barona Blissa – dziewiętnastowiecznego podróżnika i darczyńcy, który przekazał mieszkańcom byłej kolonii brytyjskiej ogromną sumę pieniędzy, za którą wybudowano m.in. latarnię morską, bibliotekę i wiele budynków użyteczności publicznej. Obecnie święto narodowe w Belize obchodzone jest 9 marca, co ma upamiętniać datę śmierci barona.
16. Językiem urzędowym Belize jest język angielski. Duża część ludności porozumiewa się również w językach kreolskich, po hiszpańsku, a nawet w dawnych językach Majów.
17. W środkowej części kraju znajduje się najważniejszy teren przyrodniczy Belize: Park Narodowy Guancaste. Ogromny, 50-hektarowy park założono w 1973 roku. Dziś jest to teren bardzo popularny wśród turystów, który przybywają tu z pobliskiego Belize City. Przy odrobinie szczęścia w Parku zaobserwować można wiele gatunków ptaków, węże, pancerniki, a nawet majestatyczne jaguary!
18. Na wybrzeżu Belize jest około 450 niewielkich wysp koralowych. Wiele z nich jest zagospodarowana turystycznie i można je odwiedzać podczas rejsów katamaranami. Nazywane one są “caye”, a do najchętniej odwiedzanych należą m.in. Goff’s Caye, Tobacco Caye i Thatch Caye
19. Na terenie Belize znajduje się wiele pięknych wodospadów. Warto zobaczyć wysoki na 1000 stóp Wodospad Antelope, malownicze Wodospady Motyli oraz leżący na terenie parku narodowego Wodospad Bocawina.
20. W 2013 roku w Belize została zniszczona ogromna, mierząca niemal 30 metrów wysokości świątynia Majów, która liczyła ponad 2 tysiące lat. Jej części zostały wykorzystane jako… żwir przy budowie tutejszej drogi.
21. Jednym z najważniejszych miejsc o znaczeniu turystycznym i historycznym w Belize jest stanowisko archeologiczne El Pilar. Znajduje się ono przy rzece Belize i niegdyś stanowiło jedno z największych miast Majów. Szacuje się, że niektóre budowle mogły mieć wysokość nawet 20 metrów. Cały obecny rezerwat zajmuje powierzchnię 2 tysięcy hektarów i stanowi jeden z najlepiej zachowanych miast Majów na terenie Ameryki Środkowej.
22. Walutą, która obowiązuje na terenie Belize, jest dolar belizeński. Ma on w przybliżeniu wartość około 1,95zł.
23. Według kryptozoologów Belize zamieszkuje legendarne stworzenie o nazwie El Sisimito. Według tutejszego folkloru ten mityczny stwór przypomina mocno owłosionego człowieka, który zwiastuje pecha. Mieszkańcy Belize wierzą, że spojrzenie w oczy kreaturze zwiastuje rychłą śmierć.
24. Ciekawym zwierzęciem, które zamieszkuje lasy Belize, jest wyjec czarny. To duży przedstawiciel człekokształtnych, który charakteryzuje się bardzo donośnym głosem. Jego wycie można usłyszeć nawet z odległości 5 kilometrów!
25. W ciepłych wodach Morza Karaibskiego u wybrzeży Belize żyje największa na świecie populacja manatów karaibskich, która może liczyć nawet 700 osobników. Manat karaibski to ogromny morski ssak, który osiąga długość nawet ponad 4 metrów i wagę dochodzącą do 1500 kilogramów.
26. Kuchnia Belize jest prosta, sycąca i bardzo smaczna. Popularnie spożywa się tu ryby i owoce morza, takie jak langusty, krewetki i inne skorupiaki. Wśród owoców króluje doskonale dojrzałe awokado. Potrawy są pikantne, dobrze doprawione, często na bazie duszonych i pieczonych mięs oraz dodatku ryżu i lokalnie uprawianych warzyw.
27. Podróżujących do Belize Europejczyków nie obowiązują żadne szczepienia. Przed wylotem warto jednak zaszczepić się na dur brzuszny, WZW A oraz B i tężec. Dodatkowo warto mieć przy sobie silne środki odstraszające insekty, które mogą przenosić tropikalną dengę.
28. Belize jest krajem stosunkowo drogim dla podróżujących po nim Polaków. Dosyć tanie jest zakwaterowanie (od 15-20 dolarów za pokój), lokalny transport oraz niektóre produkty spożywcze (np. świeże ryby i owoce morza). Drogie są jednak produkty importowane, w tym mięsa, słodycze i alkohol.
29. Wyjątkową atrakcją dla najodważniejszych jest… pływanie z rekinami! W ciepłych wodach przy brzegach Belize żyje wiele gatunków rekinów, a wiele miejsc jest przystosowanych dla turystów do obcowania z tymi rybami. Pływać można m.in. z rekinami wąsatymi, które nie są groźne dla ludzi, a żywią się przede wszystkim drobnymi skorupiakami.
30. Do Belize dolecieć można z wielu amerykańskich państw (Kanady, Stanów Zjednoczonych, Meksyku). Coraz częściej można również skorzystać ze zorganizowanych przez polskie biura podróży wczasów.
admin
